Вастрик (Василий Зубарев) — программист и техлид, более 10 лет ведет блог о технологиях и IT. Родился в Новосибирске, потом уехал сначала в Москву, затем в Литву, а оттуда — в Берлин. Ведет блоги в Telegram и Twitter, сделал закрытое IT-сообщество «Вастрик.Клуб», развивает пет-проекты.
Он рассказал, как выбирает темы для блога о технологиях, почему верит в децентрализацию и Web3, как блог трансформировался в закрытый клуб и о чем айтишникам писать в блогах.
Мой блог — про технологии и выживание в мире происходящего киберпанка
Материалы на главной странице сайта. Источник
У меня много хобби, и они все время меняются. До пандемии я увлекался фотографией, летом 2022 года занялся стрельбой из лука, а последние пару лет строю автобус — машину для путешествий и выживания. Но одно из главных моих увлечений — это ведение блога.
Я начал вести его еще в школе — больше 15 лет назад. Сначала вел ЖЖ, потом купил домен vas3k.ru. Долгое время это был блог для друзей, а в блог для широких масс он превратился после моего переезда в Вильнюс восемь лет назад — тогда я и начал писать про технологии. Свою тематику я описываю так: блог про технологии и выживание в мире предстоящего киберпанка. С его помощью я сублимирую мальчишескую любовь к разным гаджетам и познанию мира.
Самый популярный пост-миллионник в моем блоге — про биткоин. Он вышел еще в 2015 году, когда все знали, что такое биткоин, но не понимали, как это работает. Я написал объяснение простым языком, и его начали активно читать. Потом я сделал аналогичный пост про Ethereum. Спустя пять лет, в прошлом году, популярным стал пост про Web 3.0 — у общества вновь появился интерес к криптовалютам, поэтому я хочу писать про более высокоуровневые вещи в Web 3.0.
Самый всенародно любимый пост — про вычислительную фотографию. Его часто цитируют. Как только выходит новый айфон и пользователи начинают обсуждать мегапиксели и нейронки — люди начинают делиться ссылкой на эту статью.
Были случаи локального хайпа. Например, когда вышел MacBook с тачбаром, мне это не понравилось. Я переделал тачбар под себя и рассказал об этом, перевод этого поста завирусился в Reddit и имел успех на английском. Но большая часть переводных материалов так успешно не заходит из-за специфики моей подачи и непереводимых мемов.
Самый длинный и всеохватывающий пост был про машинное обучение. В свое время его даже использовали для курсов — кто-то озвучил текст и превратил в серию видеолекций. Сейчас этот материал уже устарел и неактуален.
Не люблю писать о популярных темах, но мотивирую людей помогать другим
Я не подбираю хайповые темы специально, в основном пишу о том, в чем мне самому интересно разобраться. О чем угодно можно увлекательно рассказать: если тема нравится автору, будет интересно и читателям. Если он делится своим опытом в теме, от которой у него горят глаза, это всегда привлекает аудиторию.
Я не люблю писать о популярных темах, новостях. Однажды я написал пост о поиске информации в сети, который не очень «зашел». Тогда я решил продемонстрировать свои знания на практике, раскопав в интернете взаимосвязи между популярными YouTube-блогерами. Я нарисовал схему, ее перепостили многие СМИ. Но тогда я понял, что такие хайповые темы не для меня. Когда тебя выносит во внешний интернет, это шторм на несколько дней. Мне нравится писать про технологии, но для своей аудитории.
Довольно сложно предугадать, какая именно тема будет интересна читателям. Например, у меня был материал про дополненную реальность, зашел он на удивление плохо. Я задумывал его как логичное продолжение поста про вычислительную фотографию, который всем нравился и получил большие охваты. Казалось бы, AR — это про технологии, которые используются и в роботах-пылесосах, и в беспилотных автомобилях, но аудитория посчитала, что дополненная реальность где-то далеко, не с нами.
Иллюстрация из статьи о дополненной реальности. Источник
Главный плюс собственного блога: ты можешь делать, что захочешь. А реакция аудитории покажет, нужно ли продолжать в том же духе. Раньше мне не очень нравились блогеры, которые активно пропихивали злободневные темы, — их блоги казались мне перегруженными политической «повесточкой».
В этом году все изменилось. Я считаю, что каждый, у кого есть социальный капитал, должен его реализовывать и направлять на борьбу с очевидным злом, которое царит вокруг. Как вы это делаете — ваше решение. Если вам нравится писать манифесты, то пишите. Если волонтерите — это тоже хорошо.
Когда аудитория моего блога стала достаточно большой, мы запустили Клуб — комьюнити, где другие люди тоже могут делиться своим опытом и помогать друг другу. Для меня это главная социальная активность. Я собрал людей, и активно их направляю тратить время на помощь другим людям, а не на думскроллинг.
Мне интересен Web 3.0, а в ML я разочаровался
Сейчас я работаю в криптокомпании. Отчасти меня туда позвали из-за завирусившихся много лет назад постов на близкие темы. Мне всегда был интересен технологический аспект крипты и Web 3.0, а не финансовая составляющая.
Блогер на собеседовании. Источник
В крипту заложено много идей, но многие ее концепции достаточно сложны для понимания, потому люди часто цепляются только за самые поверхностные, типа финансовых пирамид. Большинство думает, что любая новая технология — это просто приложение в их телефоне. А здесь уровень абстракции выше, поэтому мне было так интересно разбираться.
Блокчейн позволяет автоматизировать доверие и договориться между собой нескольким сторонам, не вводя для этого единого центра «власти». В посте про Web 3.0 я упоминаю Бена Томсона из Stratechery — мне нравится, как он описал то, что происходит сейчас с интернетом:
Web1 решал техническую проблему существования интернета, Web2 — социально-экономическую, а Web3, похоже, решает политическую.
Сейчас я больше верю в честную децентрализацию — на протоколах, без крипты, и очень хочу видеть больше децентрализованных аналогов Twitter, Facebook и YouTube.
Децентрализованные социальные сети уже существуют, сам я сижу в Mastodon. У меня настроен кросс-постинг из Twitter, и иногда активность там даже ощутимее, чем в Twitter, где у меня десятки тысяч подписчиков. Моя аудитория в Mastodon все еще маленькая, но это другие люди с другими взглядами, и это этнографически интересный опыт.
Раньше я много работал с машинным обучением и считал, что мы на нем построим будущее. Даже собирался переквалифицироваться в DataOps-инженера и собирать свои пайплайны для обучения машин. Но потом я как-то охладел к ML, потому что ничего особо полезного оно человечеству не дало, кроме продажи рекламы в алгоритмических клиентах Facebook и Twitter, слежки за людьми с помощью распознавания лиц и сбора больших данных с порталов.
Однако в последнее время генеративные трансформеры потихоньку возвращают мне веру. ChatGPT и Midjourney стали для меня самым большим технологическим прорывом наших депрессивных двадцатых — недавно я написал о них пост.
Распознавание раковых клеток на фотках — тоже крутой кейс, но это далекий от меня мир. Все важные исследования в этой области — всегда на стыке наук. Если ты не научный сотрудник, не хардкорный исследователь, а простой работяга, то не сможешь это применить, а попсовое распознавание лиц или рекомендации сейчас чаще используются во вред людям.
Закрытость комьюнити ради открытости внутри
Наш Клуб появился три года назад — он вырос из комьюнити вокруг моего блога и рассылки. У меня уже был профиль на Patreon, но смущало, что много умных людей взаимодействуют со мной в одностороннем порядке. Я решил дать им возможность писать, общаться друг с другом, и сделал площадку для этого.
Тогда у моего блога уже была «платящая» аудитория — люди, которые мне донатили. Она резко отличалась по качеству обсуждений от открытых реплаев моего Twitter или внешнего интернета. Людям нравилось, что они могут обсудить какую-то тему и не быть замеченными и опубликованными где-нибудь.
Когда начался ковид и локдаун, я за пару недель накодил движок сайта Клуба. Запустил, сделал вход по интро, прикольные профили, где каждый мог накликать, чем увлекается, и карту людей. Разрешил писать посты и создавать чаты. Все начало расти рекордными темпами.
Клуб — это больше чем сайт, он понадобился как агрегатор многочисленных чатов моей аудитории. У меня даже была идея: треды обсуждений из чата автоматически выкладывать на сайт, потому что они всегда очень интересные. Чаты и живое общение — это главное, что там есть.
Каналы связи с аудиторией. Источник
Основную идею клуба можно сформулировать так: «Закрытость снаружи ради открытости внутри». Получилось очень самобытное комьюнити. Естественно, сразу появилось много проблем. Основная — модерация.
Я сразу сказал: у нас действуют правила частной вечеринки. Хотите тусить — пожалуйста. Приходите, обнимайтесь, делайте что хотите, но если вы портите вечеринку всем, скорее всего, вас выставят за дверь. Таких вечеринок много, может быть, вам будет лучше на другой.
Модераторы Клуба не говорят юзерам, что им можно писать, а что нельзя. Это решает комьюнити. Модераторы лишь следят за тем, чтобы даже горячие дискуссии были аргументированными и не скатывались в выяснение отношений.
Мы оцениваем форму. Если человек целенаправленно оскорбляет людей и создает конфликты, то ему с нами не по пути. Иногда — даже если он просто грустный. У нас были случаи, когда выгоняли людей, потому что они были как робот Марвин из книги «Автостопом по Галактике» — все время параноидально тревожные. Один участник в каждом треде писал что-то вроде: «Вы тут веселитесь, а в Африке дети голодают». Общим голосованием решили, что он слишком всех достал и должен уйти. Сейчас мы добавили личные мьюты, чтобы банить меньше участников.
Читайте также: Никита Прокопов, программист и блогер: я не знаю, почему мой блог популярен
В блоги и комьюнити люди приходят ради человеческого опыта
Я не верю, что на площадки вроде моего сайта люди приходят за знаниями. Для самообразования есть Google, а все остальное нужно пользователям для развлечения. Кто-то листает ленту TikTok, кто-то читает научные статьи.
Для меня интернет всегда был ценен человеческим опытом. Я строил Клуб, чтобы люди делились всем, чем занимаются. Большая часть форматов Клуба направлена именно на это. Фидбек дает мне понять, что даже пользователи в формате read only, обожают статьи о том, как какой-нибудь чувак переехал в Шотландию и варил в горах свой виски из картошки, выращенной на вулканическом пепле. Таких историй много: когда люди видят, что это safe space, что они могут написать свою историю и на них не налетит толпа разъяренных школьников или дедов, то начинают откровенно делиться своим опытом.
Недавно я опубликовал список ценностей клуба. Там искренность и открытость — чуть ли не первая ценность. Нас всех достали фейковые аккаунты, вроде тревел-блогеров. Вся эта жизнь напоказ оказывается совсем ненастоящей. У нас есть обратный запрос — на изнанку. Если вы тревел-блогер или продюсер тревел-блогера, напишите пост о том, как все их красивые фотографии выглядят на самом деле, а мы узнаем, что пятизвездочные отели арендуются на час съемок. За такой правдой люди часто и приходят ко мне на сайт.
Ценности Клуба. Источник
Мы даже не ожидали, насколько те ценности, которые мы закладывали еще в мирное время, будут актуальны. Сейчас мы читаем истории о том, как ребята из клуба вписывают друг друга у себя в Армении, или как кому-то помогли с перевозкой кота. Это важные истории: наконец-то онлайн выходит в офлайн. Я даже сделал карту участников, где кто живет, чтобы каждый мог обратиться к членам клуба за помощью.
У меня есть и личный пример. Осенью я сел на свой бус и поехал на Балканы. Три дня ехал до Черногории, где просто заселился к друзьям из клуба. Они мне все показали, мы вместе тусили, а потом позвали еще людей и поехали в Албанию, а оттуда я отправился в Сербию. Там у нас была встреча, на которую пришло 30 человек, а на следующий день ребята возили меня по сербским заброшенным строениям и мы залезли на самую высокую заброшенную башню.
Вастрик.Бус. Источник
Клуб монетизируется за счет платных подписок
Сейчас проект существует на основе клубных взносов. У нас есть бюджет клуба и из него мы платим людям за работу — например, организаторам ивентов, для офлайн-мероприятий оплачиваем площадку и все остальное.
Монетизация появилась давно. Года четыре назад я понял, что не хочу терпеть тот поток негатива, что на меня выливают, бесплатно. Я сообразил: если, перед тем как написать мне гадкий коммент, человек заплатит мне доллар, я буду злорадствовать. «Ты заплатил доллар, чтобы написать гадость незнакомому человеку в интернете? Да ты идиот!» И сразу этот тролль распадается, как в «Мстителях»: перчаткой щелкнул — все.
Я завел профиль на Patreon, а на сайте появились платные разделы — пейвол для своих, где я писал более личные тексты. У меня отлично получилось разделить материалы на общедоступные и платные. Лонгриды про технологии я писал на публику. Их нет смысла скрывать, их суть — в донесении информации до масс. Под пейволом я писал, например, о переезде. Люди читали те же логриды, но при этом у меня появлялся доллар-другой.
Клуб по сути стал продолжение моего Patreon, аудитория Patreon стала первыми юзерами Клуба — мы дали возможность платным пользователям писать в закрытом разделе блога. О рекламной модели монетизации мы даже не думали. Это сразу задумывалось как сайт только по подписке.
Не помню, чтобы кто-то из моих подписчиков жаловался на появление платных разделов. Те, кто приходил за техническим лонгридами по-прежнему могут читать их бесплатно. Они могут по желанию задонатить мне какую-то сумму, если им очень понравился текст. Многие с удовольствием оформляют платную подписку на клуб ради общения и личного контента, сами приглашают новых участников — мы растем органически.
Клубные чаты создаются по принципу автономных республик. Любой участник клуба может создать чат по какой-то теме и позвать туда народ. Если у него получается наладить модерацию, пригласить авторов, то мы поддерживаем такой чат, делаем его регулярным.
У нас есть список рекомендаций, как делать чат: те, что соответствуют этим рекомендациям, мы добавляем в официальный список на главной странице. Что там происходит — остается на совести модераторов. Например, у нас есть чат про автомобили, где, кажется, вообще не обсуждают автомобили, как мужики в гаражах: говорят о политике, путешествиях, о чем угодно, кроме самого авто.
Айтишникам необязательно становиться инфлюенсерами
Когда-то почти у любого айтишника был свой блог, где он делился, например, собранными в домашних условиях роботами. С тех пор IT-отрасль сильно выросла, перестала быть пристанищем гиков и хакеров, которые что-то паяют по гаражам. Это огромный рынок, и не всем на нем нужно становиться инфлюенсерами. А если все-таки хочется, есть много интересных форматов, в которых можно реализоваться.
Можно попробовать стать известным спикером и все время летать по миру на конференции. Или записывать собственный подкаст — сейчас у айтишников подкастов больше, чем блогов. А еще можно открыть менторство, коучинг, если хочешь делиться опытом или решать психологические проблемы. Но совсем не обязательно айтишнику вести собственный блог или даже профиль на GitHub.
У инфлюенсинга есть плюсы и минусы. По прошествии лет я могу сказать, что они компенсируют друг друга. По просьбам моих читателей я написал статью о том, как делать блог, о чем и как писать. Это мои личные убеждения, которые могут не всем подойти. Базовый совет: нужно либо делиться собственным опытом, либо агрегировать чужой — это чаще подходит новичкам. Если вы только начинаете, не пытайтесь сразу визионерствовать, не вляпывайтесь в обсуждение трендов и новостей в Twitter. Скорее всего, у вас нет опыта, как это правильно делать, и получится «диванная аналитика».
Делитесь собственным опытом. Например, собрали на выходных какую-нибудь штуковину или съездили в горы — расскажите об этом. Информации в мире много, но на личный опыт всегда есть спрос.
Одна из возможных ценностей блога — выжимки накопленных данных. Мало кто с этим заморачивается, и поэтому особенно интересно читать того, кто собирает несколько книжек или пишет статью с опытом разных экспертов. Можно даже не иметь своего мнения и просто собирать и структурировать данные: я с удовольствием подпишусь на такого человека.
Если ваши тексты не приносят пользу, то, скорее всего, лучше реализовывать себя иначе. Есть много вариантов, как стать популярным и любимым.
Сначала нужно позаботиться о себе
К сожалению, у меня не получается успевать все, что хотелось бы. Приходится выбирать, какие вещи делать самому, а какие пропускать или делегировать. Играю в мастера приоритизации — не такого, кто все успевает, а такого, кто оценивает риски.
Я очень плохой тайм-менеджер. Попытки все успеть приводили меня скорее к выгоранию, чем к чему-то полезному. Это работает на маленьких сроках, но в дальнейшем не приводит к устойчивому развитию. Нужно сначала позаботиться о себе, а потом уже делать то, что нравится. Вообще, забота о себе — это тренд десятилетия.
Сейчас я думаю, что надо придумывать что-то еще. Всем россиянам карточки заблокировали, все уехали, все спасают себя. Доходы от клуба уменьшились раза в три. Если раньше у меня была шальная мысль уйти с работы и жить содержанием клуба — делать фичи, пилить платформу — то сейчас, к сожалению, это финансово нереализуемо.
Есть идея диверсифицировать усилия и запустить новый международный проект, чтобы получать доход и с него. Возможно, это приблизит меня к мечте никогда не работать.
Продолжайте учиться: На Хекслете есть несколько больших профессий, интенсивов и треков для джуниоров, мидлов и даже сеньоров: они позволят не только узнать новые технологии, но и прокачать уже существующие навыки
