Как сделать быстрый поиск в массиве php

Для поиска по массиву проще всего воспользоваться функцией array_search():

<?php
$array = array(0 => 'apple', 1 => 'banana', 2 => 'orange', 3 => 'tomato');

$key = array_search('orange', $array); // $key = 2;
?>