Традиционные инструменты, используемые до REPL в PHP - это var_dump()+die() и XDebug. REPL (Read, Execute, Print Loop) - новый инструмент, позволяющий сделать этот цикл более удобным, интерактивным и быстрым. Во многих языках и теперь и в PHP он реализован как командная строка, которая получает код, по необходимости принимает ввод от пользователя, выполняет код и сразу же выводит результат выполнения.
Давайте посмотрим, что он нам может предложить.