toString()

В прототипе объектов JavaScript есть один "магический метод" Object.prototype.toString(). Магический он потому, что он вызывается автоматически в тех местах, где объект используется как строка. Такое регулярно происходит во время разработки, мы все видели надписи наподобие этой: '[object Object]'.

Подобный механизм есть практически в любом языке программирования. Часто даже с такой же реализацией.

const company = { name: 'Hexlet' };
company.toString(); // "[object Object]"
console.log(`I love ${company}!`); // "I love [object Object]!"

Такой вывод скорее раздражает, чем приносит пользу. Для чего же он нужен? Сам по себе toString() не является чем-то особенным, это обычный метод в прототипе. А раз так, то мы можем переопределить его:

const company = {
  name: 'Hexlet',
  toString() {
    return this.name;
  },
};

company.toString(); // "Helxet"
console.log(`I love ${company}!`); // "I love Hexlet!"

Тоже самое можно сделать и в прототипе любого конструктора:

function Company(name) {
  this.name = name;
};

Company.prototype.toString = function toString() {
  return this.name;
}

const company = new Company('Hexlet');
console.log(`I love ${company}!`); // "I love Hexlet!"

Этот метод крайне популярен и полезен в шаблонах формирующих, например, HTML. Он позволяет сократить повторяющийся код и сделать его чище.

Но что делать если нужно вывести объект "как есть"? Такое бывает нужно для анализа внутренней структуры. Если у этого объекта не определен toString(), то мы получим максимально не информативный вывод [object Object]. В таком случае можно конвертировать объект в JSON:

const company = new Company('Hexlet');
// JSON – это строка!
console.log(JSON.stringify(company)); // => '{"name":"Hexlet"}'