Теория: toString()

В прототипе объектов JavaScript есть один "магический метод" Object.prototype.toString(). Магический он потому, что он вызывается автоматически в тех местах, где объект используется как строка. Такое регулярно происходит во время разработки, мы все видели надписи наподобие этой: '[object Object]'.

const company = { name: 'Hexlet' }
company.toString() // "[object Object]"
// Использование объекта в строке приводит к автоматическому вызову
console.log(`I love ${company}!`) // "I love [object Object]!"

Для чего же он нужен? В веб-разработке объекты часто приводятся к строке, например, при выводе на экран пользователю или при передаче данных между разными приложениями. Представьте себе список чего-либо, например, список курсов на Хекслете. Вывод имени каждого курса может быть сделан так:

// Синтаксис фреймворка React
<h2>{course.name}</h2>
// вывод
// <h2>Hexlet</h2>

Но если определить toString(), то код упрощается:

// Синтаксис фреймворка React
<h2>{course}</h2>
// вывод
// <h2>Hexlet</h2>

Преимущество здесь не только в более короткой записи, но и в том, что разных вариантов вывода, как правило, много. Даже когда мы занимаемся отладкой, нам нужен вывод в лог. Во всех этих ситуациях наличие toString() упрощает работу, так как не нужно явно преобразовывать объекты к строке. Кроме того, в будущем достаточно изменить ровно одно место, чтобы вывод поменялся во всех местах.

Сам по себе toString() не является чем-то особенным, это обычный метод в прототипе. А раз так, то мы можем переопределить его:

const company = {
  name: 'Hexlet',
  toString() {
    return this.name
  },
}

company.toString() // "Hexlet"
console.log(`I love ${company}!`) // "I love Hexlet!"

То же самое можно сделать и в прототипе любого конструктора:

function Company(name) {
  this.name = name
};

Company.prototype.toString = function toString() {
  return this.name
}

const company = new Company('Hexlet')
console.log(`I love ${company}!`) // "I love Hexlet!"

Но что делать, если нужно вывести объект "как есть"? Такое бывает нужно для анализа внутренней структуры. Если у этого объекта не определен toString(), то мы получим максимально неинформативный вывод [object Object]. В таком случае можно конвертировать объект в JSON:

const company = new Company('Hexlet')
// JSON – это строка!
console.log(JSON.stringify(company)) // => '{"name":"Hexlet"}'