Что такое функции if elif else в Python?

Это скорее не функции, а условные конструкции. Они необходимы для того, чтобы выполнять различные блоки кода при определенных условиях. Сама конструкция начинается с условного оператора if (если...), за ним следует само условие, при соблюдении которого будет выполнен расположенный ниже код. А также с помощью необязательного оператора else (иначе...) можно указать код, который будет выполнен, если расположенное выше условие не соблюдено (для того, чтобы интерпретатор понимал, что указанный код относится к конкретному условию необходим отступ в 4 пробела):

# данный код выведет сообщение о том, что
# число четное, если при делении его на 2
# остаток будет равен нулю.
# если условие не будет выполнено (число нечетное),
# то будет выведено другое сообщение

def odd_or_even(number):
    if number % 2 == 0:
        print('The number is even!')
    else:
        print('The number is odd!')

odd_or_even(4) # => The number is even!

odd_or_even(83) # => The number is odd!

Может быть ситуация, когда условий больше, чем 2. Тогда на помощь придет оператор elif (а если...), с помощью которого можно задать другие условия и выполняемый код при их соблюдении:

# создадим функцию, которая определяет
# тип данных переданного ей объекта:
# строка это, целое число или цисло с плавающей точкой
# или функции этот тип объекта неизвестен

def get_object_type(object):
    if isinstance(object, int):
        print('This is an integer')
    elif isinstance(object, str):
        print('This is a string')
    elif isinstance(object, float):
        print('This is a float')
    else:
        print('''I don't know what type this object is''')

get_object_type(4) # => This is an integer

get_object_type('Hello, world!') # => This is a string

get_object_type(3.1415926) # => This is a float

get_object_type({2, 4, 'foo'}) # => I don't know what type this object is